അപ്പോളോ ദൗത്യങ്ങൾക്ക് ശേഷം അരനൂറ്റാണ്ട് പിന്നിടുമ്പോൾ, ചന്ദ്രനെ ലക്ഷ്യമാക്കി വീണ്ടും മനുഷ്യർ യാത്ര തിരിച്ചിരിക്കുകയാണ്. 2026 ഏപ്രിൽ ഒന്നിന് വിക്ഷേപിച്ച ‘ആർട്ടെമിസ് 2’ പേടകത്തിലെ നാല് ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികളുടെ ഭക്ഷണക്രമമാണ് ഇപ്പോൾ ശാസ്ത്രലോകത്ത് ശ്രദ്ധേയമാകുന്നത്. 189 തരം വൈവിധ്യമാർന്ന ഭക്ഷണസാധനങ്ങളാണ് സഞ്ചാരികൾക്കായി കരുതിയിരിക്കുന്നത്. കേവലം വിശപ്പടക്കുക എന്നതിലുപരി, ബഹിരാകാശത്തെ വെല്ലുവിളികൾ നിറഞ്ഞ സാഹചര്യത്തിൽ യാത്രികരുടെ ആരോഗ്യവും പോഷകഗുണവും ഉറപ്പാക്കാനാണ് നാസ ഈ മെനു തയ്യാറാക്കിയിരിക്കുന്നത്.
പ്രധാനമായും മൂന്ന് തരത്തിലുള്ള ഭക്ഷണങ്ങളാണ് പേടകത്തിലുള്ളത്. വെള്ളം ചേർത്ത് ഉപയോഗിക്കാവുന്ന ഫ്രീസ്-ഡ്രൈഡ് ഭക്ഷണങ്ങൾ, ദീർഘകാലം കേടുകൂടാതെയിരിക്കുന്ന തെർമോസ്റ്റെബിലൈസ്ഡ് മീൽസ്, പിന്നെ നേരിട്ട് കഴിക്കാവുന്ന റെഡി-ടു-ഈറ്റ് വിഭവങ്ങൾ. ബഹിരാകാശത്ത് സാധാരണ ബ്രെഡ് ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന പൊടികൾ യന്ത്രങ്ങൾക്ക് തകരാറുണ്ടാക്കാൻ സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ, അതിന് പകരമായി 58 ടോർട്ടിലകൾ ഭക്ഷണപ്പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് സോസേജ്, ബാർബിക്യൂ ബീഫ് ബ്രിസ്ക്കറ്റ്, മക്രോണി ആൻഡ് ചീസ് തുടങ്ങി പച്ചക്കറികൾ വരെ നീളുന്ന വിപുലമായ വിഭവങ്ങളാണ് ഇതിലുള്ളത്.
ഭക്ഷണത്തിന് പുറമെ പത്തിലധികം പാനീയങ്ങളും യാത്രികർക്കായി ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്. കാപ്പി, ഗ്രീൻ ടീ, മാംഗോ-പീച്ച് സ്മൂത്തി തുടങ്ങിയവ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ബഹിരാകാശത്ത് രുചി തിരിച്ചറിയാനുള്ള ശേഷിയിൽ മാറ്റം വരാൻ സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ രുചി കൂട്ടാനായി അഞ്ച് തരം ഹോട്ട് സോസുകളും മാപ്പിൾ സിറപ്പും നാസ നൽകിയിട്ടുണ്ട്. യാത്രികരുടെ മാനസികോല്ലാസത്തിനായി പുഡിങ്ങും ചോക്ലേറ്റും ഉൾപ്പെടെയുള്ള മധുരപലഹാരങ്ങളും കരുതിയിട്ടുണ്ട്. ഭാവിയിൽ ചൊവ്വയിലേക്കും മറ്റും നടത്തുന്ന ദീർഘദൂര യാത്രകൾക്ക് ഈ ഭക്ഷണക്രമം വലിയൊരു മാതൃകയാകുമെന്നാണ് ഗവേഷകരുടെ വിലയിരുത്തൽ.